L'arte di Olivier Messiaen ha nella natura, nei canti degli uccelli e nella profonda fede nella religione cattolica le cifre distintive; egli stesso si definiva "mousicien théologique, mousicien de la couleur, rythmicien et ornithologue". Ornitologo eminente Messiaen lo era davvero: verso la fine della sua vita era capace di riconoscere dal loro canto molte centinaia di uccelli di Francia, d'Europa e del mondo intero.
Nella sua opera troviamo in totale non meno di 376 differenti uccelli, 77 solo nel Catalogue d'oiseaux.
In Catalogue d'oiseaux, ciclo di 13 pezzi per pianoforte composto fra l'ottobre 1956 e il 1° settembre 1958, e ne La Fauvette des jardins la scrittura pianistica di Messiaen raggiunge la piena maturità. Se ne discutono l'originalità delle soluzioni musicali e si riportano le incantevoli descrizioni naturalistiche, teatro dei canti e delle attività degli uccelli, scritte dall'autore stesso.
Si indica un link cliccando il quale è possibile ascoltare il primo minuto di ciascun pezzo di Catalogue d'oiseaux e de La Fauvette des jardins.

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